• Composição e origem
Segundo a Agência Nacional do Petróleo (ANP), o metanol é um álcool simples da fórmula CH₃OH, formado por um átomo de carbono, três de hidrogênio e uma hidroxila.
Líquido à temperatura ambiente, é produzido principalmente a partir do gás natural e usado como matéria-prima na fabricação de adesivos, solventes, pisos e revestimentos. Por sua toxicidade, tem circulação controlada e exige registro para armazenamento e transporte.
• Diferença do etanol
O etanol, por outro lado, é obtido pela fermentação de açúcares de cana, milho, arroz e outros grãos, sendo o tipo de álcool presente nas bebidas alcoólicas.
É seguro ao consumo humano em pequenas quantidades. Já o metanol é altamente tóxico: seu uso é proibido em qualquer bebida, pois o organismo o converte em formaldeído e ácido fórmico, substâncias letais.
• Uso clandestino
Mesmo ilegal, criminosos adicionam metanol a bebidas falsificadas para baratear a produção. A substância pode surgir também em traços residuais, de forma natural, no processo de fermentação, mas em níveis mínimos regulamentados pelo Ministério da Agricultura. O problema está na adulteração proposital, que transforma o produto em veneno.
• Riscos e prevenção
A ingestão de metanol provoca náusea, tontura, dor de cabeça, visão turva e até cegueira ou morte. Ao suspeitar de adulteração, o consumidor deve evitar provar ou cheirar a bebida e procurar atendimento médico imediato.
Preços baixos, rótulos tortos, erros de impressão e falta de CNPJ são sinais de alerta. A intoxicação por metanol é emergência médica, e o socorro rápido pode salvar vidas.
