• Extinção massiva
Há cerca de 250 milhões de anos, um dos eventos mais catastróficos da história do planeta — conhecido como A Grande Morte — eliminou mais de 95% das espécies marinhas e 70% dos vertebrados terrestres.
Esse acontecimento marcou a transição da era Paleozóica para a era Mesozóica, um período em que novos grupos de animais, como os dinossauros, começaram a surgir e se diversificar.
• Descoberta
Um fóssil guardado há décadas em Santa Cruz do Sul (RS), na coleção da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), acaba de ser descrito por cientistas como pertencente a uma nova espécie, chamada Itaguyra oculta.
O estudo, publicado na revista Scientific Reports, analisou ossos da cintura pélvica e concluiu que o animal pertence ao grupo dos silessauros, répteis próximos aos dinossauros.
• Origem
Com cerca de 237 milhões de anos, o fóssil brasileiro ajuda a preencher uma lacuna evolutiva e sugere que os silessauros podem ser os primeiros representantes dos ornitísquios — uma das duas grandes linhagens de dinossauros.
A descoberta reforça a importância do território brasileiro, especialmente o Sul do país, como cenário chave para entender a evolução inicial dos dinossauros.
